Passivointi on teräksen käsittely erityisellä kemiallisella aineella, jonka seurauksena pinnalle muodostuu suojaava oksidikalvo. Passivointia tehdään ruostumattoman teräksen palauttamiseksi tai antamaan lisäsuojaa; käsittely suoritetaan upottamalla osa kemiallisella liuoksella täytettyyn astiaan tai suihkuttamalla/ruiskuttamalla.
Ruostumaton teräs on seosmetalli, jonka pinnalla on kromioksidikerros. Käytössä tai käsittelyssä ruostumattomaan teräkseen muodostuu mikrovaurioita ja suojakerros voi vaurioitua. Vauriot lisääntyvät, jos käytetään huonolaatuisia ruostumattomia teräksiä tai terästä käytetään väärin. Tällöin korroosiosta johtuvat viat, kuten rakokorroosio, kuoppakorroosio ja galvaaninen korroosio, ilmenevät selvemmin.
Passivoinnin seurauksena pinnalta poistetaan epäpuhtaudet ja teräs saa lisäsuojaa, mikä on tärkeää osien käytössä aggressiivisissa ympäristöissä.
